La maîtrise de tous les paramètres

Pour réaliser son objectif économique, l’éleveur laitier doit maîtriser l’ensemble des paramètres de son exploitation :

• son troupeau de vaches,
• ses bâtiments (étable, salle de traite, grange…) et son matériel (tracteur, faucheuse…),
• ses terres (prairies et cultures).

Au service du troupeau

Le troupeau laitier est au cœur des préoccupations de l’éleveur :

• La traite s'effectue 2 fois par jour, 365 jours par an !
• L’éleveur veille à l’alimentation de ses bêtes, tout au long de l’année. Il surveille de très près le “régime alimentaire” de chaque vache et calcule les rations équilibrées en herbe, fourrage, céréales, foin et compléments.
• Au printemps, il organise leur mise en prairie et régule la quantité d’herbe qu’elles pâturent en jouant sur les parcelles.
• En prévision de l’hiver, il doit semer, récolter et stocker du fourrage et des céréales.
• Il assure le suivi sanitaire du troupeau et alerte le vétérinaire en cas d’anomalie.

Gérer son élevage sur le long terme

L’éleveur veille à la qualité et à la quantité de lait qu’il vend. La quantité étant soumise à quota, c’est la qualité qui influe directement sur ses revenus : il doit donc la maîtriser en permanence

Il doit également penser à l'avenir de son exploitation. Le renouvellement d’un troupeau est une affaire de temps, et il faut prévoir les plans d’accouplement pour améliorer la descendance de chaque bête. Un troupeau c’est en moyenne 35 vaches en production et 12 à 15 génisses élevées pour la relève.

Tant de tâches ne peuvent se mener seul. Pour la gestion de sa ferme, l'éleveur s’appuie sur un réseau de professionnels qui l’aide et le conseille : vétérinaire, contrôleur laitier, responsable du centre d’insémination, commercial matériel de traite, conseiller de gestion…